Lundi 18 juin 2012 - Canyon De Chelly, coeur du territoire navajo

Voici notre hôte à Cortez, James, qui a été très accueillant (nous avons visité Mesa Verde ensemble) :

Lundi matin nous sommes partis de Cortez, Colorado pour le nord-est de l'Arizona.

Un bon nombre de peuples amérindiens vit dans des réserves, territoires qui leur sont réservés mais ne sont pas indépendants bien sûr. La plus grande réserve des Etats-Unis est celle du peuple navajo, qui couvre le fameux point des "Four Corners" (jonction de l'Utah, le Colorado, le Nouveau-Mexique et l'Arizona) : elle s'étend sur 60000 km2, et est riche en ressources naturelles.
Au coeur de ce territoire se trouve le Canyon de Chelly, Monument National américain (comme un parc national mais en plus petit), dont la célèbre aiguille de Spider Rock est censée abriter une de leurs plus importantes déesses.
Cousins des Apaches, les Navajos se sont farouchement battus contre les Américains dans les années 1860.

On est allés visiter le canyon à cheval, avec un guide navajo !!

L'entrée du canyon est totalement recouverte de sable, et comme il y a pas mal de vent on a intérêt à bien se protéger les yeux !

Il y a beaucoup de végétations à certains endroits, et ce canyon a toujours abrité des habitants, des cultures et de l'élevage. Notre guide, Gabriel, était très sympa. Il arborait fièrement un T-shirt "Navajos".

Il nous a expliqué que Navajo ça veut dire "ennemi". C'est les Espagnols qui les ont appelé comme ça, eux se nomme Diné, le peuple.

Les falaises du canyon sont immenses : environ 300 m.

Des gens se sont installés dans les falaises ici aussi.

Il y a pas mal de chevaux en liberté, certains sauvages d'autres non.

On a remonté le canyon pendant 2h, mais on en a pas atteint la moitié, il est long !
On a ensuite pris la voiture pour aller voir Spider Rock, qui est donc un lieu spirituel d'importance pour les Navajos.
Et c'est sacrément impressionnant aussi :

Cette aiguille fait 229 m de haut, tout de même !